Следует различать сухопутную, водную и воздушную территорию государства.

Сухопутной территорией Российского государства является вся суша, находящаяся в пределах его границ.

Водная территория включает внутренние воды и территориальное море (территориальные воды).

Согласно Закону Российской Федерации "О Государственной границе Российской Федерации", к внутренним водам относятся прибрежные морские воды, расположенные в сторону берега от исходных линий, принятых для отсчета ширины территориальных вод Российской Федерации; воды портов, заливов, бухт, губ, лиманов, берега которых полностью принадлежат России, если ширина проходов не превышает 24 морских миль. К этой же категории относятся воды заливов, бухт, лиманов, морских проливов, исторически принадлежащих России, а также воды рек, озер, иных водоемов, берега которых принадлежат России.

Территориальные воды (море) - это прибрежные морские воды шириной 12 морских миль, отсчитываемых от линии наибольшего отлива как на материке, так и на островах, принадлежащих Российской Федерации, или от прямых исходных линий, соединяющих точки, географические координаты которых утверждаются Правительством Российской Федерации и объявляются в "Известиях мореплавателей". В отдельных случаях иная ширина территориальных вод может устанавливаться международными договорами Российской Федерации, а при их отсутствии - в соответствии с общепризнанными принципами и нормами международного права. Острова за пределами территориальных вод, как правило, принадлежат ближайшему прибрежному государству.

Согласно международному праву юрисдикция государства в его территориальных водах может быть ограничена. Так, согласно Конвенции ООН по морскому праву 1982 г. (аналогичные положения содержатся в Конвенции о территориальном море и прилежащей зоне 1958 г. ), прибрежное государство не осуществляет свою юрисдикцию на борту иностранного судна, проходящего через территориальное море этого государства, за исключением четырех случаев: 1) если последствия преступления распространяются на прибрежное государство; 2) если преступление имеет такой характер, что им нарушается спокойствие или добрый порядок в территориальном море; 3) если капитан судна, дипломатический агент или консульское должностное лицо государства флага обратится к местным властям с просьбой об оказании помощи; 4) если такие меры необходимы для пресечения незаконной торговли наркотическими средствами или психотропными веществами. Однако в любом случае прибрежное государство может принимать в соответствии со своим законодательством любые меры для ареста или расследования на борту иностранного судна, если оно проходит через территориальные воды после выхода из внутренних вод.